Aves silvestres como bioindicadores de contaminación ambiental y metales pesados

Abstract

La contaminación ambiental se considera una problemática de salud pública creciente e importante, debido a sus efectos nocivos para los ecosistemas y los organismos que los habitan, tanto humanos, como animales y plantas^1,2,3,4,5,6. La exposición crónica a los componentes de la contaminación atmosférica, entre los que se encuentran los metales pesados, ha sido relacionada con problemas de salud en humanos; entre los que se reportan enfermedades cardiacas, respiratorias, neurológicas, predisposición al cáncer, problemas en el desarrollo embrionario y muerte^{7,8,9,10,11,12,13,14,15,16,17,18}. Los metales pesados como el Plomo, Cadmio y Arsénico son tóxicos y no biodegradables^19,20,21, por lo que persisten, se biomagnifican y acumulan en el medio ambiente y los organismos, traspasando los distintos niveles tróficos que componen un ecosistema a través de la cadena alimenticia^{1,3,4,15,22,23,24,25,26,27}. Los animales silvestres pueden ser de utilidad como bioindicadores de los riesgos ambientales presentes en el ecosistema que comparten con seres humanos²⁸. La utilidad de estudiar a las aves como bioindicadores de contaminación ambiental ha sido reconocida en múltiples trabajos^{1,4,5,6,27,29} de investigación debido a que estos animales ocupan distintos niveles tróficos en los ecosistemas, están ampliamente distribuidos y son sensibles a cambios atmosféricos del ambiente, permitiendo así monitorear la salud ambiental del ecosistema en el que habitan^{4,27,29,30,31}. Esta problemática reitera la importancia de realizar trabajos de investigación encaminados a cuantificar, mediante indicadores biológicos como las aves, el estado de salud ambiental de los ecosistemas, la presencia de metales pesados y su relación con enfermedad en humanos, para así establecer planes de control y prevención en salud pública.