IMPACTO ECONÓMICO DE LOS ACCIDENTES DE TRABAJO

Resumen

Tradicionalmente se ha sustentado la inversión en Salud Ocupacional sobre la base de que se trata de una herramienta que, reduciendo los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales, mejora la productividad y la rentabilidad de las empresas. El problema ahora radica en que muchos empresarios aún después de décadas de inversión en Salud Ocupacional, no han tenido oportunidad de ver con claridad cuál puede ser el beneficio de esta inversión y hoy, que se ven enfrentados a un mercado global con competidores más eficientes y de mayor tamaño, no están dispuestos a invertir sumas importantes en proyectos que no den un claro valor agregado a la razón de ser de la Organización. Se tomaron algunos datos estadísticos reales y otros perfectamente posibles acerca de la problemática de accidentalidad laboral en Colombia y en una empresa manufacturera ; se sometieron a un sencillo cálculo de impacto económico y se obtuvo que el costo de oportunidad en la empresa utilizada como ejemplo representa el 38% de su presupuesto en Salud Ocupacional y el preocupante resultado de que los accidentes laborales en 1996, podrían haberle costado a Colombia más de 1,5% de su PIB. ABSTRACT Traditionally, the occupational health and safety investment has been supported on the basis that it is a tool to improve productivity and profit beneath reducing labor injuries and professional diseases. Now the problem is that there is an increasing number of managers who, after decades of investing in occupational health and safety programs, have not seen clearly its financial benefits and today, facing free trade and competitiveness, do not agree with projects demanding big investments without a direct added value upon the real nature of their business. Reliable statistics and other data regarding labor accidents in Colombia and results from a local manufacturing company Have been taken and used to calculate economic impact of these accidents. Results were amazing : the opportunity costs due to 1996 labor accidents in the enterprise was 38% of the occupational health and safety budget of the year and labor accidents in Colombia on the same year could be cost more than 1,5% of GDP.